wire en Jordanie, un pied en Irak

Hier, à la veille du premier jour de Ramadan pour les chiites, un employé de l’ONG chez qui j’habite, a amené sa femme à la maison pour nous cuisiner un repas irakien.

L’idée est excellente et la femme s’affaire dans la cuisine sous mes yeux intéressés.

Le repas est copieux et excellent mais ce n’est pas une surprise.

La surprise vient des paroles du mari de la femme.

Il nous apprend qu’il est marié à deux femmes, et que celle présente est ‘the old one’, la première. A plusieurs reprises, il nous parle d’elle en ces mêmes termes, ‘the old one’, en la présence de celle-ci.

A la fin du repas, ma colocataire et moi nous dressons pour débarrasser la table et pour faire la vaisselle. Le mari nous stoppe à grands cris : ne bougez pas, ma femme est venue faire la cuisine, elle doit tout faire du début jusqu’à la fin, et elle nettoiera tout. Et la femme se lève sans broncher pour se diriger à nouveau vers la cuisine.

Le temps de la vaisselle nous donne au moins l’occasion de discuter tranquillement entre femmes, malgré les barrières de la langue. Elle nous parle de son envie de retourner travailler, du stress des enfants à cause de la situation, du regret de la période Saddam qui empêchait le chaos, et s’attriste lorsque elle doit nous quitter car son mari veut la ramener à la maison.

Le soir, en pensant à cette femme, la colère me monte aux yeux. Elle a 35 ans, jolie et soignée, 2 enfants de 15 et 10 ans qui sont adorables, elle vit dans une maison qu’elle ne peut pas quitter pour raisons de sécurité et est abandonnée par son propre mari qui doit sans doute passer la plupart de son temps dans la maison de sa nouvelle épouse.

Sur ce registre, j’en parle avec Khaldon pour calmer ma colère et essayer de comprendre comment une femme peut accepter et supporter une telle situation, mais là, nos différences de culture me laissent sceptique mais calmée.