wire en Jordanie, un pied en Irak

La visite du lieu de baptême du Christ va devenir un rituel au mois de Janvier.

Location de voiture pour descendre avec mes collègues irakiens dans ce lieu sacré près de la Mer Morte, au bord de la Jordan River.

Le site est hautement fréquenté en ce jour de beau temps, touristes arabes et quelques touristes étrangers.

Le changement de la situation me frappe. J'avais déjà décrit la visite du site l'année dernière et la situation un peu tendue car nous approchons de près la frontière israélienne. Depuis l'année dernière, la présence de l'armée jordanienne a été renforcée et multipliée par 10. Sur le chemin du bus qui nous emmene près de la rivière, un soldat est posté tous les 100 mètres, d'autres sont postés sur les hauts de monticules.

Un nouveau camp de l'armée est installé au sommet d'une colline surplombant la zone de départ du crcuit à pied. Des ambulances et voitures de pompiers sont également présentes au cas où.... au cas où quoi ???

Nous partons à pied, alors que des dizaines de soldats sortent des collines et des buissons, et se rejoignent sur la case départ. Nous nous faisons arrêter par l'un deux: "Stop, vous ne pouvez pas continuer, le site est fermé, vous devez rebrousser chemin." Quoi??? Décidément, il se trâme quelquechose de bizarre, nous essayons de nous faufiler par plusieurs sentiers différents mais chaque fois un policier nous rattrape: "Dites vous, vous ne pouvez pas aller la bas, il y a l'armée israélienne pas loin, et à partir de cette heure ci, il est dangereux d'y aller, donc le site ferme." Bizarre, bizarre, d'autant plus que à notre arrivée, nous avons croisé un camion de médias/journalistes équippés de leurs caméras de télévision.

Les irakiennes sont dépitées d'avoir fait tout ce chemin et être refoulées si près du but. Nous sommes à 200mètres seulement du lieu sacré! C'est alors qu'un soldat qui prend notre parti nous fait une confidence: "Si vous restez la en attendant que l'armée se retire, vous pourrez tranquillement aller la bas." L'idée ne me plait guère, je préfererais ne pas approcher les soldats israéliens de près toute seule!

C'est un groupe de touristes VIP qui vient nous sauver. Pourquoi eux ont-ils le droit de visiter le site après fermeture et après retrait de l'armée? Nous ne le saurons jamais. Nous sommes plutôt contentes de pouvoir nous faufiler au sein du groupe et finalement pouvoir visiter le site. Rien de nouveau, si ce n'est le poste d'observation israélien situé sur un monticule en face, de l'autre côté de la rivière, qui s'est transformé en caserne militaire à 3 étages!